葉懸光他們沒殺興平帝。這位前朝帝王和他不成器的後代們被永久幽禁在深宮之中，不過等到以後天下安定了，葉懸光覺得也可以放他出來轉轉，讓他看看沒有自己的天下能好成什麽樣子說不定能直接氣死了節省國家糧食。

不過目前也沒人關心興平帝的死活了。就在他們剛把王庭整頓好的時候，南方又傳來了一條爆炸性的消息——寧王死了。

死在女將鐵閻王的炮口之下。而且在沒有了主心骨之後，寧德二州守軍迅速潰敗，林小水趁他病要他命，連這封信都是在軍帳中寫的。信中意氣風發地表示自己沒有愧對上神教導，等到王庭攻下之時，她一定把寧德二州作為賀禮奉上。

葉懸光算了算時間，覺得別當賀禮了，按照這個時代的通信時效，寧德二州說不定比王庭還早下一步呢。

林小水的賀禮並不是獨一份，葉懸光在王庭幫忙給城外的農田降雨的時候，捷報頻頻傳入前朝皇宮中。

陳新溪帶著船隊返航了，船上帶回了高產的塊莖類作物，還有葉懸光夢寐以求的橡膠。

朱元江把商路開到了極西之地，在那邊土著還在茹毛飲血的地方發現了一座大金礦，新朝建設的起步資金肯定是有著落了。

就連卓拉都矜持地表示，她早就已經把稗人部落統一了。現在願意歸入新朝成為一個新的民族，只要願意給她封個職位，她可以往西北進發，把那邊的驁人地盤為神龍打下來，還能獻上部落裏面最好看的精壯漢子作為歲貢。

葉懸光因為她的最後一句話很是心動了一下，然後她找來了幾個文書，捉到寫了一封言辭懇切內容心機的信，表示卓拉部長真是見外了，稗人早就是咱們百黎大家庭的一員了！不過封官這事還得再等等，現在一把手還沒定。話說卓拉部長不打算參加一把手競聘嗎？您作為咱們大家庭的一員當然有這個資格了！不過這個也要看個人功績的，您只管做，組織會看到您的行動的！

已經和葉懸光配合多次的文書一邊擬稿一邊在心中感嘆，神龍又開始給人家畫餅了。看這情真意切的，他都能想象卓拉收到這個消息會是如何大喜過望感激涕零了，本來一個連草都不如的異族人，突然告訴她還有爭奪大寶的希望，她能不下死力表現嗎？搞不好不等這邊吩咐什麽，她就雄赳赳氣昂昂去打驁人了。

葉懸光可不覺得自己是在畫餅，因為這張餅她是真的已經開始在做了。

如今百黎陣營除了她本人，聲望最高的無疑是謝如期。可謝如期明確表示了自己並不願意當皇帝，葉懸光就只能再挑個人上來。

雖然她之前到處畫餅說大興朝之外還有無限廣闊天地，可現在確實不是個適合開拓的地方。如今百姓剛剛經歷數十年的天災和戰亂，正是需要休養生息的時候。打天下固然重要，可更難的是治天下。她要想離開，還得好好找個能管事的人。

她沒那個識人的能耐，幹脆就民主決定吧。

也不搞投票那一套，來個積分制。召集上百個前朝的名家大儒，從經濟發展、社會穩定、人民滿意度幾個角度，把生育率死亡率就業率犯罪率各種因素都考慮進去，制訂出一套完備的人才考核積分制度。然後讓那些有志於競爭一把手的有力人選分地盤去實施，三年之後結合每年考評情況和述職報告，選出最適合的人選。

前朝那麽多科舉選拔出來的人才，總要把他們利用起來吧？

百黎軍進駐王庭兩月之後，戰爭與洪水的影響已經基本消退，百姓的生活也恢覆到了原來的模樣。

不，應該說是比原來還要好得多。

街上那些平時沒事就到處溜達找事的游俠兒不見了，不是因為惹事被押去修城墻，就是被嚇破了膽躲在家裏不敢出門。沒了這些不穩定因素，出來逛街的婦女都多了不少，帶著笑在店鋪裏安心買著東西。城外的農夫也忙，雨水充沛肥料富足，他們要趁著這好時候再種一季莊稼，看能不能補上之前災荒的虧欠。

一切看起來都在向好的地方發展。不少人都覺得，只要這種日子能一直持續下去，那就是天上神國了。

天剛蒙蒙亮，王庭外金明村的金海平就出了門。他背著地裏剛摘下的菜，筐裏還有媳婦平時做的針線活，打算背到城裏賣了。一個月前，王庭新開了農貿集市，專門用來售賣各種雜貨，還有據說是從神龍山運來的便宜鹽糖和布料農具，他賣了菜剛好能添置點家用回去。

金海平邊趕路邊拿著塊薄木板，誦記著上面用木炭寫下的幾個歪歪扭扭的字。兩個月前神龍降臨王庭救水的時候他也在場，可他不識字，身邊也沒個認字的人，因此當時天上的神諭自然也沒看懂。這事一直讓他耿耿於懷暗恨在心，好在他們村最近開了識字班，金海平第一時間就報了名，想要多認幾個字，萬一以後有機會再見到神龍，不至於連上神說了什麽都認不出來。

城門口的長隊排得拐了好幾個彎，這也是這段時間的常態了，因為現在王庭初定，百黎軍怕出亂子，所以進城出城都管得相當嚴格。可今天卻好像和往日還有點不太一樣，金海平遠遠就看到城門邊豎起了一塊大牌子，上面寫滿了字，還有大嗓門的人在一遍又一遍對著排隊的人念。

他只上了幾天識字班，能認出來的也只有“分”“三年”這種簡單的字，等隨著隊伍走到近處，才聽清了大聲念出的牌子上的內容。

牌子上張貼的是剛出的邸報。這玩意兒不新鮮，大興朝的時候各縣門口都會張貼，可這張邸報的內容可算得上驚世駭俗。

真稀罕，皇帝不是世代繼承的嗎？怎麽還要從七個人中間選啊？

還不是讓那些老臣來選，說是要讓這七個人各領一塊地方，自去治理，三年之後根據“積分”來定誰來當這個皇帝。

那人還念了長長一串評分規則，只是內容枯燥又覆雜，沒幾個人聽得懂的。可排隊的人都聽出來一點——這個評分，當地百姓的滿意度也包含在內！

他們這些人，不管是老農還是走販，居然都能決定當今的聖上是誰！

雖然只要他們認真算一算就能發現，“百姓滿意度”這一項加權並不算大。畢竟在全民教育度還低得驚人的這個時代，百姓可太容易被蠅頭小利誘惑跟風了。可認真去計算權重的人並不多，在得知他們能影響大局的時候，幾乎所有人都轟動了。

新朝好啊！能選皇帝！

這可要好好挑挑，要是有那欺壓百姓不為民做主的，他們到時候可一定要給他打個低分，讓他在後面競聘中出局！

邸報上的消息傳遍了各州時，七名候選人也都帶著物資出了城。

每個人的地盤都是抽簽決定的，公平公正，每人都得到一筆啟動資金，讓他們自己決定過去的時候要帶的輜重。葉懸光完全把這當成了一個經營游戲，饒有興致地看著眾人要如何發揮。

謝如期沒有參與到這場競爭中。他一直坐鎮王庭，一板一眼處理著各地來的政務，有需要打仗的時候會出個遠門，其餘時候都低調得好像沒這個人一樣。之前謝小將軍如日中天的威望隨著時間推移漸漸冷卻下去，取而代之的是各地新上任官員的一項項政績。

有些謝家軍的親信暗地裏也會為謝如期抱不平，可這點聲音卻被他嚴厲壓了下去。他依然沈默地做好一個大管家的一切工作，表面上看起來，他似乎真的和他承諾的一樣，對權勢無半點興趣。

可只有謝如期自己清楚，他在意的是別的東西。

自從那一日他在葉懸光身上看到了那條與自己相連的金色鎖鏈後，謝如期就留了心。。他發現那條鎖鏈能夠隨著自己的心意隱藏，卻並不會消失。不管他距離上神多遠，鎖鏈都會連在兩人中間。而且，神龍好像早就知道這條鎖鏈的存在，盡管她看起來似乎並不在意。

謝如期沒有告訴任何人自己看到的東西，只是不動聲色地觀察著，他看到有金色的閃爍光點從自己身上不斷湧入神龍體內，隨著光點湧入增多，他漸漸看到了神龍身上偶爾會浮現出的一道虛影。模模糊糊讓人看不真切，可卻能分辨出那是一道女性的影子。隨著神龍的各種舉動，那道虛影也會做出各種生動的動作，讓謝如期能夠更加清楚地辨別出神龍的想法。

那些話本裏，許多神仙都能化成人形，難道那道虛影就是上神人形的模樣？

那會不會有一日，他也能看到上神變成和自已一樣的存在，與自己並肩站在一起？

葉懸光絲毫不知道自己屬下湧動的心思。她快樂地玩著自己的經營游戲，當五年過去的時候，評分結果出爐，葉懸光也感覺到了自己身體中那股越來越強的力量的召喚。

她要回去了。

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